Een vliegende start als Trainee in de wereld van public affairs

Sinds september 2024 hebben wij de kans gekregen om het vakgebied van public affairs te verkennen als stagiairs (Trainees) bij Public Matters. Nu we vier maanden onderweg zijn, delen we graag onze eerste indrukken en ervaringen.

Vanaf het allereerste moment werden we ondergedompeld in de complexe, maar tegelijkertijd boeiende wereld van belangenbehartiging, beleidsvorming en de politieke processen in Den Haag, Brussel maar ook op lokaal niveau. Dat we juist in deze periode mochten starten, bleek een schot in de roos: met de vorming van een nieuw kabinet waren er tal van interessante ontwikkelingen.

Door de opzet van het Traineeship bij Public Matters voelden we ons vanaf dag één geen toeschouwers maar volwaardige collega’s. We kregen de kans om direct mee te werken aan uiteenlopende projecten en opdrachten, wat ons een breed en veelzijdig beeld geeft van het werk in de praktijk. Dit wordt in goede banen geleid door de begeleiding van een persoonlijke mentor en de open houding van het hele team, bij wie we altijd terecht kunnen met vragen of voor advies.

Tjeerd:

“Als Trainee ervaar ik hoe het is om op het snijvlak van politiek, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties te opereren en leer ik over welke belangen hier allemaal bij komen kijken. Het mooie van het vak vind ik dat er veelal gekeken wordt naar gezamenlijke belangen in plaats van de verschillende standpunten. Daarom is samenwerking heel goed mogelijk en worden er mooie resultaten behaalt. Door hier elke dag mee bezig te zijn leer ik om actuele ontwikkelingen te vertalen naar gerichte strategieën voor belangenbehartiging.

De dag begint met het openslaan van de krant. Het allerleukste is dat je bijna elke dag wel een ontwikkeling tegen komt waar Public Matters op de een of andere manier aan verbonden is. Daarna verschilt het per dag wat je doet. De ondersteunende taken bestaan onder meer uit het live volgen van debatten, het monitoren van de Europese agenda en meedenken over een strategie om op nieuwe ontwikkelingen in te spelen. En als je – net zoals ik – denkt dat je al goed op de hoogte bent van alles wat er in Den Haag speelt, ontdek je tijdens het Traineeship dat er nog veel meer bij komt kijken!

Door de sleutelpositie van Public Matters zijn er mogelijkheden om met meerdere sectoren in aanraking te komen. Mijn achtergrond ligt vooral in de publieke sector vanuit mijn studie Public Administration, waar ik me eerder heb verdiept in beleid en maatschappelijke vraagstukken. De overstap naar het ondersteunen van bijvoorbeeld multinationals daagde me uit om een bredere blik te ontwikkelen. Juist deze combinatie van sectoren – publiek en privaat – heeft me geholpen om mijn vaardigheden aan te scherpen en verder te groeien. Initiatief wordt hierbij echt beloond en collega’s nemen veel tijd je actief te betrekken als je interesse toont in de werkzaamheden en cliënten.”

Cathelijne:

“Als Trainee bij Public Matters voelde ik me al snel onderdeel van het team én de public affairs-wereld. Je krijgt direct veel verantwoordelijkheid, maar ook de vrijheid om je eigen ideeën in te brengen – en die ideeën worden ook écht opgepakt. Of het nu gaat om het voorbereiden van meetings met cliënten, het brengen van een bezoek aan de Tweede Kamer, meedenken over strategieën of het verkennen van thema’s binnen sectoren zoals tech, mobiliteit, retail en cultuur: elke dag mag en kan je anders invullen.

Bij Public Matters gaat een formele werksfeer samen met een open en toegankelijke cultuur waarin veel ruimte is voor gezelligheid. Collega’s zijn altijd bereid je vragen te beantwoorden en meer te vertellen over hun expertise, maar luisteren net zo graag naar jouw perspectief. De steile leercurve maakt dat je veel vakinhoudelijke kennis opdoet, maar geeft ook inzicht in hoe het consultancy vak in de praktijk eraan toe gaat. Het Traineeship is een mix van leren, doen en bijdragen, waardoor je niet alleen je kennis verdiept, maar ook echt voelt dat je impact hebt.

Als je op zoek bent naar een uitdaging waarbij je verantwoordelijkheid krijgt en waar jouw ideeën tellen, dan is dit Traineeship een mooie kans om jezelf onder te dompelen in public affairs!“